国外有一类童书被称为“EasyReader（方便读者、起步书）”、“BeginningReaders（初读者、易读书）”、“ChapterBook（章节书）”，这三个词虽然没有任何桥梁之意，但我国翻译家创造性地将其翻译成“桥梁书”，真的非常形象，非常有味道。
桥梁书可以说是初级章节书和易读书的统称，是介于图画书和纯文字书之间的一种图书类型，“桥梁书”具有针对儿童不同阅读水平的显著指向性；每个故事或童话在用字遣词上都有周全的考虑；它的主题接近儿童的生活经验，采取幽默有趣的童话故事形式，帮助孩子从喜欢阅读开始，渐渐适应字数增多、篇幅加长的文字书，最后由“亲子共读”转入“独立阅读”。为什么要发明桥梁书呢？
最早的桥梁书《小熊》的编辑说，灵感来自于哈波柯林斯出版公司的编辑厄休拉经常听图书管理员说，不少孩子去借书时常常会说：“这书我能自己读！”于是，她萌生了要为这个年龄段的孩子编一套图书的想法。慢慢地，这类书在市场上被读者认可后，才越来越成为编辑的自觉，到后来分类越来越细化，有些出版社在简易读本中就会分出四五个不同的级数，跨越的年龄大约从学龄前到三四年级，以知名度最高的哈波柯林斯公司出版的“我会读”系列为例，第一级的适读年龄正是学龄前到一年级。很多桥梁书都是经典之作，例如“花袜子彩乌鸦成长故事”系列就在全球畅销、长销很多年了，“顽皮的花袜子”也已经成为很多孩子最喜欢的角色。
如今，欧美因为分级阅读概念已经发展成熟，桥梁书已经成功推出很多年了。分析这些产品，很容易发现他们的特点：文字都在-字之间（最初级字，第二级是字，第三级是0字，第四级是字）；页数不超过页（字号都较大）；文图比例约为1：1或者1：2；文字浅显易懂，句型简短简单；故事兼具趣味性和文学性，又能深入孩子心理，很容易一口气读完，10-20分钟就可以读完一本；有的是由单篇的故事组成，有的是四-七八个章节组成。
我国又有专家认为桥梁书具有以下5个显著特点：熟词、字大、句短、行少、图小。
（1）熟词：使用各年龄段常用词，让孩子有阅读安全感，同时可以逐步累积词汇量；（2）字大：便于阅读，保护视力，也便于识别；（3）句短：一般会在5-10个词：容易阅读，便于理解；（4）行少：每页的行数大概为12-20行之间。根据级别和图的比例，会下探到个位数，或者超过20行；（5）图小：桥梁书中图不再是主角，而是配角，是文字的补充，是帮助孩子理解文字的工具。
根据我的阅读与思考，桥梁书具有十个特点、六大好处。十大特点是：
（1）篇幅不是很长，但也不短；（2）文字不是很深、但也不浅；（3）故事不复杂，但也不简单；（4）章节不太多，但不可缺少；（5）生词难字不多，但须具备；（6）母题不多子题非漫无目的；（7）适当的文字加适量的图画；（8）一本书并不厚，但也不薄；（9）题材并不单调，也不繁乱；（10）文学色彩不太强，但都有。
六大好处：
（1）帮助孩子建立一种信心——10-20分钟就可以读完一本书，一年就可以轻松读完多本书！（2）读桥梁书既是看故事，最重要的是从小接受美德教育——一个个主题就是一个个美德！（3）能从小培养人的文学美感——故事看似简单，但每一个故事都是具有美感的文学作品！（4）有趣的故事能启迪孩子的智慧——读完故事，读者一定会体会到或者说受到一些启发！（5）桥梁书能帮助小孩子扩展思维，打开思路——桥梁书是文学、科普，人文知识的桥梁！（6）写出好玩的属于自己的文章、书籍——书原来可以这样写，我能写出一本本这样的书！
我们宝岛台湾，“桥梁书”的重视比大陆早，他们经过10多年图画书阅读推广之后，发现孩子的阅读习惯虽有显著提升，但语文能力却下降了，有些孩子已经到了高年级，主要的读物却依然停留在图画书阶段，完全无法进入纯文字的图书世界。如何吸引孩子愿意自己阅读，甚至从阅读中获得乐趣，循序进阶到阅读情节较多的书中，台湾开始