形声字，爪表意，其甲骨文形体像人的手爪，表示用手爪搔。巴表声，巴是传说中一种巨蛇，又有紧贴着之义，表示爬是紧贴着搔，本义是搔抓。
衍义：人手和脚伏地而行，昆虫，爬虫类动物等往前移动。
说起爬，人们很容易想到爬行动物。什么是爬行动物呢？爬行动物是冷血脊椎动物，它们像人类一样呼吸空气，通常在骨质的内骨骼外还包裹着一层鳞片或者板甲。爬行动物从太阳光中获取热量，这也是人们经常看见它们晒太阳的原因。它们也是最先发育出卵（具备防水卵壳）的动物，可以保护自己的幼仔在发育过程中不会脱水而亡，产卵繁殖比直接生产更安全，它们可以把卵藏起来，这样就不会被卵拖累。
地球上除了寒酷的南极洲，几乎每个陆地都有爬行动物在繁衍生息，它们能适应各种多变的气候和环境。
进化众所周知，恐龙生活在很久远的年代，但实际上，有些爬行动物比恐龙出现的还早。它们躲过了多次生物大灭绝，适应了气候变化，并成功地从天敌的围捕中存活下来，最终进化成了今天你看到的样子。
现存的爬行动物分为四个目，分别是龟鳖目、喙头目、有鳞目、鳄目。
爬行动物的特征爬行动物具有以下特征：1.身上覆盖着鳞片2.是卵生的3.用肺呼吸4.身体是湿润冰冷的，不能自己调节体温。5.运动方式是爬行。
瑶山鳄蜥“一言不合”就变色避役（学名：Chamaeleonidae）俗称变色龙，变色龙是一种非常有趣的爬行动物，在捕食和躲避敌人方面，它们具有很多独特的方法和技能。地球上有多种变色龙，其中几乎有一半都生活在马达加斯加岛上。
盔甲避役（又名高冠变色龙）掩藏行踪
只要你观察过一只变色龙悄无声息地在树顶移动的过程，你就会注意到它那奇怪的移动方式。变色龙竭尽所能让自己的动作不那么引人注意。它们移动得非常缓慢，先是轻轻抬起一只脚，然后停下来，轻微地前后摇晃，接着再走下一步。它们这样摇晃，是为了让叶子看起来像是风吹导致的晃动，以掩藏自己的行踪。这种蹑手蹑脚的移动方式，不仅有利于它们偷偷靠近猎物，还可以避免引起敌人的注意。伪装还是交流？
很多人认为，变色龙改变身体的颜色，是为了伪装自己以躲避天敌或进行捕猎。但是科学家最近发现，变色龙改变体色的原因不止这么简单。
伪装只是一个巧合。实际上，变色龙并不只是因为环境的变换而改变身体颜色，它们改变身体颜色的原因有很多。调节体温就是其中一个。变色龙会为了吸收更多的热量，把身体颜色更深；也会为了降低自己的体温，把身体颜色变浅。
超级细胞。那么，变色龙是怎么改变身体颜色的呢？它们身上最外层的皮肤是透明的，在这层皮肤下面，有很多特化的超级细胞。变色龙想要改变身体颜色时，就会扩张或收缩这些细胞，从而引起明显的颜色改变。我们透过那层透明的皮肤，就可以看到它们改变后的颜色。
快乐和悲伤。变色龙和其他动物不一样，它们不用声音交流，而是通过改变身体的颜色，告诉同伴自己的感受。感到紧张或恐惧时，他们常常变成深色；而感到高兴或兴奋时，它们会变成明亮的颜色。
生存危机污染
向爬行动物的栖息地倾倒有害的化学物质以及环境污染物，会造成灾难性的后果。爬行动物比其他动物更为敏感，因此，这些污染给它们造成的危害也越大。
生活垃圾和石油泄漏
自然环境面对的另一个主要威胁就是人类的生活垃圾。其中机动车尾气和邮轮造成的石油泄漏，对爬行动物具有致命危害。另外，爬行动物还可能把垃圾（比如塑料袋）误认为食物或藏身所。吃下去的塑料袋可能会导致它们死亡；而如果被塑料袋缠住，它们可能会窒息。
气候变化
全球气候变化严重的影响了爬行动物的数量。举个例子，在澳大利亚的东海岸，新孵化的海龟99%都是雌性。这是因为海龟的性别受孵化环境的温度影响，温度较高时，雌性小海龟的比例会增高。
冲击效应
爬行动物既是捕食者又是猎物，在食物链中扮演着重要的角色。如果一片栖息地中，爬行动物的数量下降了，就会对其他动物产生冲击效应。如果一种动物灭绝了，就会产生一连串的“连锁效应”，比如以这种动物为食的其他动物会食物不足，而被这种动物捕食的动物，则会过度繁殖。
我们能做什么？回收废旧材料可以减少对动物栖息地的破坏，还可以降低化学物质造成的危害。另外，在那些森林被砍伐的地方，重新培植树木也很重要。此外，我们还应当减少污染物和生活垃圾的排放，并将它们妥善处理。这些问题的解决不能一蹴而就，只有我们一起努力，才能帮助这些爬行动物们继续繁衍生存下去。
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